用在地人的眼光看日本北方之島：地區、美食、這座島的原住民族，以及出發前該知道的事。
北海道面積約 8 萬 3 千平方公里，約佔日本的五分之一，和奧地利差不多大。人口卻只有約 500 萬，其中將近 200 萬住在札幌。離開城市，田野、火山、濕原和無人的海岸線綿延不絕。
四季分明：冬天有深厚的粉雪，夏天有花海與涼爽的空氣，秋天則有日本最早的楓紅。
SAPPORO & OTARU棋盤式規劃的城市札幌，以及靠鯡魚與貿易繁榮的港町小樽，運河旁仍留著石造倉庫。
NISEKO羊蹄山腳下，全世界滑雪客追尋的輕盈乾雪。夏天綠意濃厚，適合健行。
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FURANO & BIEI起伏的丘陵田野、七月的薰衣草、青池。多數人想像中的北海道風景。
旭川位於島嶼中央、北海道第二大城。旭山動物園、濃郁的醬油拉麵，也是前往大雪山、美瑛、富良野的門戶。
DAISETSUZAN北海道最高峰綿延的日本最大國立公園，全日本最早下初雪、最早開始楓紅的地方。
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HAKODATE & THE SOUTH1859 年日本最早對世界開放的港口之一。教堂、星形的五稜郭，以及知名的夜景。
THE EAST世界自然遺產知床半島、丹頂鶴棲息的釧路濕原、阿寒與摩周的火山口湖，以及日本最東端的根室。
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THE NORTH稚內與風吹過的宗谷丘陵，牛群一路吃草到地平線，晴天時還能望見海對面的庫頁島。
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春櫻花比東京晚開，札幌通常在五月初左右，山上仍覆著雪。
夏乾爽舒適，傍晚也很明亮。七月有富良野的薰衣草，山上的步道也開放了。
秋紅葉從大雪山的山頂開始，再一路往山谷與溫泉街蔓延。
冬輕盈乾爽的粉雪、札幌雪祭，還有道東濕原的丹頂鶴。
北海道坐落在一連串活火山之上，溫泉水會從流經的岩石與氣體中帶出不同的成分，所以每個溫泉街的泉水都不同：火山附近是乳白、帶硫磺味的泉水，山谷裡是清澈、微鹹的泉水，從遠古植物層湧出的地方則是琥珀色的泉水。
即使在同一地區，每家旅館的源泉也可能不同。浴場旁會張貼溫泉分析表，可以確認自己泡的泉水成分。
一個溫泉街就湧出約九種泉質，有硫磺泉、食鹽泉、鐵泉等。泉源是熱氣蒸騰的「地獄谷」。
位於札幌市內溪谷，清澈微鹹的鈉氯化物泉。鹽類泉據說泡完後身體不易變冷。
→北海道代表性的溫泉街之一，距函館機場開車約五分鐘。泉水清澈滑順，就在海邊。
在活火山有珠山旁，飯店沿著圓形的火口湖洞爺湖岸排列。泉水主要為鹽類泉質。
二世谷群山周圍散落著小溫泉，每一處的泉水都不同，也有乳白色的硫磺泉。
位於大雪山斷崖與瀑布綿延的峽谷深處。泉水主要為單純溫泉與硫磺泉。
穿過遠古植物層湧出的琥珀色「Moor 溫泉」，含植物性有機物，對肌膚很溫和。已獲選為北海道遺產。
位於道東、熱氣升騰的硫磺山旁。pH 約 1.7，是日本數一數二的強酸性泉水，硫磺味濃厚。
問日本人哪裡的海鮮最好吃，很多人會說北海道。環繞島嶼的寒冷洋流，讓北海道成為日本漁獲量最大的地方：螃蟹、海膽、干貝、鮭魚卵和昆布都來自這片海。
日本一半以上的生乳產自北海道，馬鈴薯、玉米和哈密瓜也很有名。早市的海鮮丼、札幌味噌拉麵、湯咖哩，以及用在地牛奶做的霜淇淋，都值得一試。
札幌到知床約 400 公里；札幌到釧路搭特急約 4 小時。地圖上看似一日遊的行程，實際上可能要兩天。
離開城市後，許多地方一天只有幾班巴士，甚至完全沒有。搭大眾運輸或步行，景點之間的移動會比預期花上更多時間。
壓實的積雪、黑冰與白矇天。對不習慣的人來說，冬天開車非常危險。每年都有許多旅客在當地人放慢速度的路上出事。
十二月的札幌下午四點左右就日落，道東更早。行程必須配合有光的時間。
棕熊棲息在島上許多地方，黃昏時鹿會穿越道路。請不要觸摸或餵食野生狐狸（可能帶有寄生蟲），也不要直接喝溪水。
冬天的大雪與強風常讓 JR 列車誤點或停駛，有時甚至整天停擺。請預留充裕時間，不要安排趕飛機的緊湊轉乘。
離開札幌，北海道大部分都是鄉下。餐廳和商店傍晚就早早打烊，很多店有公休日，城鎮、加油站與便利商店之間也可能相隔很遠。交通不便的地方也不少。
這不是要你打消來北海道的念頭。正因如此，我們會依照實際移動時間、季節與光線來安排每一天：那一週哪些路安全、末班車從哪裡出發、哪個展望台值得繞路、哪個不值得。
嚮導、規劃，以及必要時安排合法持照的交通方式，都由我們負責。請把一天花在看窗外的風景，而不是看時刻表。
在「北海道」這個名字出現很久以前，這座島被稱為「愛努莫希里（人的大地）」，原住民族愛努人在此生活。他們以狩獵、捕魚與採集維生，敬畏寄宿在動植物、火與水之中的「卡姆依（神）」。
2019 年日本立法明定愛努人為原住民族，2020 年白老町的波羅多湖畔開設了國立愛努文化設施「Upopoy（民族共生象徵空間）」。阿寒也有愛努村落（Kotan），可以接觸舞蹈、工藝與料理。兩處都推薦。
「乾涸的大河」——一般說法認為來自從前流過平原的河。
「流過沙灘的河」
「流向斷崖的河」
「有氣味的地方」——來自十勝岳火山的硫磺味。
「油膩的」——因山中礦物使河水混濁。
「顏色深的河」——溫泉水流入而混濁。
「大地突出之處」——也常譯為「大地的盡頭」。
「冰冷的溪水」
「眾神遊玩的庭園」——大雪山群峰的愛努語名稱。
地名的由來有多種說法，這裡列出的是一般廣為人知的解釋。
熊、貓頭鷹、火與水等，愛努人敬畏的自然之靈。
這就是許多北海道地名以「〜別」「〜內」結尾的原因。
阿寒湖愛努 Kotan 的 Kotan。
「濕原之神」——雪鶴名字裡的那隻鳥。
在 Upopoy 與愛努人之間至今仍使用的話。